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Fils de SJ's Photo et d'une jument allemande Kristen Limburgia, par un descendant de Speedy Crown, Unico Limburgia, bien que n'ayant pas eu le temps d'acceder au statut de champion, mérite une place aux côtés des grands trotteurs composant ce journal. En effet, comme eux, il a marqué la mémoire de nombreux sportsmen en établissant le record d'invincibilité en un seul meeting d'hiver, avec huit succès.

Trotteur allemand, Unico Limburgia débute en toute discrétion dans son pays, à Gelsenkirchen, à l'âge de deux ans. Il participe ensuite très rapidement à une éliminatoire de la Breeder's Crown, sans succès. Ses débuts s'avèrent être très timides.
A l'âge de trois ans, il se révèle dans son pays et démontre un potentiel intéressant en atteste son succès dans la Breeder's Crown, devant le bien connu Unforgettable, qui a su confirmer en France. Son année est ensuite quelconque et il ne réalise rien de bien probant l'année suivante, à l'âge de quatre ans.
Âgé de cinq ans, Unico Limburgia court peu et principalement en Hollande, où il parvient à conclure au deuxième rang du Grote Prijs der Lage Landen derrière le bon quintéiste français Macadam Cowboy.

C'est à six ans qu'il passe sous l'entrainement de Pierre Levesque, et après une plage de repos de trois mois, il participe à sa première épreuve sur le territoire français, à Graignes dans une petite course européenne, où il prend une part active à l'arrivée, s'octroyant le premier accessit derrière un représentant de Nicolas Roussel, Timjans Kap.
Sa première victoire sur le sol français ne tarde pas. En effet, sa deuxième tentative est la bonne, et il triomphe assez facilement de ses adversaires sur l'hippodrome de Rouen-Mauquenchy.
Sa première rencontre avec l'hippodrome du Plateau de Gravelle, a lieu début septembre, dans un quinté nocturne sur la petite piste. Alors qu'il passe à l'attaque à la sortie du tournant final, Unico Limburgia se trompe dans ses allures et se voit disqualifié. Mais qu'importe, le cheval montre des qualités sur cette hippodrome, ce qui pousse Pierre Levesque à retenter l'expérience un mois plus tard toujours sur la petite piste. Venu au commandement très tôt, il dispose facilement de ses adversaires dans la ligne droite, et signe un succès acquis avec autorité.
Un parenthèse provinciale le voit ensuite finir deuxième du prometteur Inzaghi à Graignes avant de débuter son meeting d'hiver sur l'hippodrome de Vincennes, dans le Prix Mizar, fin novembre, pour un premier succès sur le Plateau de Gravelle.
Deux semaines plus tard, il débute dans le Prix de la Ville de Royan sur la mythique grande piste, circuit que tout champion trotteur se doit de dompter. Son succès est ridicule de facilité et de toute évidence, le trotteur allemand apparait en très gros retard de gains.
Une semaine plus tard, il signe, en toute quiétude, un triplé en remportant le Prix de Briare, prenant sa revanche sur Inzaghi et devançant le tout bon Fabrice Axe, puis le Prix de Craon s'offre à lui, comme un cadeau de Noël, le 25 décembre, pour un quatrième succès consécutif.
Un mois plus tard, alors que les ténors s'affrontent dans le Prix d'Amérique, Unico Limburgia franchit un palier en disposant facilement d'O'Donnell et de Copper Beach, des clients à ce niveau, dans le Prix Jean-René Gougeon, sur 2100m, avec un numéro exécrable en deuxième ligne, le 11. Et de cinq!
Profitant de la forme de son trotteur, Pierre Levesque enchaine ensuite rapidement avec deux épreuves, le Prix de la Nièvre et le Prix de Chateaurenard, deux épreuves qu'il remporte haut la main, sans avoir à forcer son talent, disposant facilement de ses compères O'Donnell et Fabrice Axe. Dans la dernière épreuve, Unico Limburgia se permet d'égaler le précédent record du crack Gai Brillant, resté invaincu durant sept épreuves au cours du meeting.
Le record tombera lors de la course suivante, dans le Prix Emile-Alix Courboy, sur 2100m autostart, une épreuve ayant déjà sacré des références telles que Morydiem, Duc de Rêve, Una Ganga, Achille ou encore la grande championne Fan Idole. Unico Limburgia passe à l'attaque dans la montée, prend le meilleur dans la ligne droite et résiste à l'attaque incisive de Punch de Chenu, en établissant son record personnel en 1'11''6. L'exploit est effectué! Unico Limburgia établit un record en portant son invincibilité à huit victoires en un meeting. A l'heure où les courses deviennent de plus en plus difficile, il semble justifié de parler d'une prouesse!

Près de deux mois plus tard, Unico Limburgia affronte pour une première fois les meilleurs, en nocturne, sur les 3525m du Prix Jamin, à Vincennes. Ce soir-là, on retrouve notamment le grand hongre Nimrod Boréalis et le troisième du Prix de Cornulier, Oyonnax.
Venu en tête à 1000m du but, Unico Limburgia parvient à accélèrer dans le dernier tournant, il maitrise les attaques d'Oyonnax et de Nimrod Boréalis dans la ligne droite... avant de commettre l'irréparable à quelques encablures du poteau d'arrivée. Néanmoins, le test est concluant, le nouveau prodige de Pierre Levesque peut maintenant espérer monter de catégorie et affronter, pourquoi pas, les meilleurs trotteurs.
Un mois plus tard, et encore peu chargé en gains, Unico Limburgia participe au Prix de Rouergue, où il se voit malheureusement disqualifié. Personne ne peut encore s'en douter mais ce sera là sa dernière course...

En effet, et bien malheureusement, quelques temps plus tard, Unico Limburgia disparait suite à des problèmes respiratoires.
Bien qu'il avait encore beaucoup de choses à prouver, Unico Limburgia restera comme un inoubliable trotteur, ayant gravé en lettres d'or son nom dans l'histoire du meeting d'hiver de Vincennes.
 

Upsalin fait partie de ces grands chevaux qui firent la légende de Henri Levesque, alias "Monsieur Henri".

Upsalin fit longtemps jeu égal avec la grande et belle Une de Mai lors de sa jeunesse. Il remporte face à celle-ci le Critérium des 4 ans, le Critérium Continental mais aussi le prestigieux Prix du Président de la République au trot monté.
Il semblait déjà destiné à prendre la relève de la grande Roquépine, apparue à l'époque vieillissante.

Pour sa première apparition dans le Prix d'Amérique, à l'âge de cinq ans, il n'est pourtant pas donné pour favori. Finalement après un mauvais départ et un séjour en cinquième épaisseur, il remporte la course battant, une nouvelle fois, sa grande rivale Une de Mai et établit à cette occasion le nouveau record de l'épreuve en 1'17"6. Extraordinaire pour un cinq ans..

Quelques mois plus tard, il confirme qu'il s'agit bien du meilleur cheval du moment en remportant haut la main le Critérium des 5 ans.

Quelques victoires plus tard (Prix Doynel de Saint-Quentin, Marcel Laurent, Prix de Bourgogne), il se présente au départ du Prix d'Amérique dans le costume de favori. Hélas durant le parcours il est victime d'un accrochage avec Snow Speed. Mis hors course, il ne put défendre ses chances.
Suite à cet accident, il termine à la deuxième place du Prix de Paris derrière la grande Une de Mai, devenant de plus en plus éblouissante. C'est sa dernière apparition en course.

Vendu au comte Orsi Mangelli, le plus grand éleveur italien de l'époque, il ne devait plus courir en France.

Upsalin courut peu mais fut une véritable graine de champion. Il officiera durant le restant de sa carrière comme étalon, en ne laissant malheureusement pas une descendance digne de ses prouesses. (source photo: Le Trotteur Français - Editions La Vauzelle)

Palmarès:

Prix d'Amérique
Critérium des 4 ans
Critérium Continental
Critérium des 5 ans
Prix du Président de la République
Prix Marcel Laurent
Prix de Bourgogne
Prix Doynel de Saint-Quentin

Ce petit cheval très polyvalent demeure l'un des champions du début des années 1990.

Ursulo de Crouay possède une histoire extraordinaire puisque dans sa tendre jeunesse, personne ne voulait de ce petit poulain au physique banal, acheté finalement 5000 francs.

Par la suite, la prestigieuse écurie Beyersdorf s'en porta acquéreur, choix que l'écurie n'a sans doute pas regretté puisqu'il remporta de nombreuses courses de Groupe I et demeure l'un des rares à avoir effectuer le doublé Critérium des 4 ans - Prix du Président de la République.

Reconnaissable très facilement de par sa petite taille et sa large liste blanche, il remporta également de nombreuses autres victoires prestigieuses, aussi bien au trot attelé qu'au trot monté  telles qu'un Prix de l'Atlantique, un Prix de Vincennes, un St Leger des Trotteur et s'offre également de très beaux accessits comme l'atteste sa deuxième place dans les Prix d'Essai, de l'Etoile, des Ducs de Normandie, ses deux troisièmes places dans les Prix René Ballière remportés par Shalom et Sea Cove et sa quatrième place du Prix d'Amérique remporté par Verdict Gédé.

Champion en France, il se fait également connaître dans le monde en remportant le Prix des Meilleurs, en concluant deuxième d'un Grosser Preis Von Bild remporté par Sea Cove, et en terminant au troisième rang d'un International Trot après un parcours malheureux.

Palmarès:

Critérium des 4 ans
Prix de l'Atlantique
Prix de Vincennes
Prix du Président de la République
Prix des Centaures
St Leger des Trotteurs
Prix de Washington

Prix Chambon P

Prix de Bourgogne
Prix Jockey
Prix des Meilleurs (ALL)

Une de Mai reste célèbre pour n'avoir jamais réussi à enlever le Prix d'Amérique et ce malgré six tentatives et une classe hors du commun.

Au palmarès de cette "Reine sans couronne" figure 74 victoires parmi lesquelles, elle présente des performances époustouflantes. De 1969 (elle a alors 5 ans) à 1973, elle remporte, la plupart des grands internationaux en France et à l'étranger.

Spécialiste des courtes distances et des pistes plates, jument très populaire, elle bat tous les cracks de son époque y compris le fameux Nevele Pride, cheval de légende, que les américains considéraient presque comme invincible.

Elle détient le record du nombre de victoires dans le Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur avec 5 succès.

Jument très précoce, elle effectue l'exploit de remporter le Critérium des 3 ans à l'attelage et son équivalent monté, le Prix de Vincennes.
Dans sa jeunesse, elle toise le fer avec un autre futur champion, Upsalin. Celui-ci la bat dans le Critérium des 4 ans, le Critérium Continental et le Prix du Président de la République.

En 1969, à l'âge de cinq ans, Une de Mai commence sa prodigieuse ascension. Elle remporte un premier Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur, le Prix de l'Atlantique et le Prix de l'Etoile.
Elle commence à se faire un nom à l'étranger en remportant quelques grandes courses italiennes comme le GP de la Loterie, par exemple, et réalise ensuite aux Etats-Unis ce qui peut être considéré comme la plus grande performance de sa carrière.
Elle participe à l'International Trot, sorte d'officieux championnat du monde regroupant des trotteurs américains et européens, pour vaincre dans cette épreuve, la belle doit batailler contre le grand Nevele Pride, estimé invincible par son entourage.
Placée en tête, à son extérieur, durant tout le parcours, Une de Mai attaque le crack américain une fois, puis deux et trois fois. Celui-ci solide comme un roc ne plie pas.
Jean-René Gougeon laisse alors une longueur à Nevele Pride, pour que sa championne puisse un peu souffler, puis dans la ligne droite, il la relance. Une de Mai libère alors tout l'énergie qu'elle peut donner, dépasse le crack américain et s'envole vers le poteau d'arrivée. C'est la stupeur dans les tribunes, les Etats-Unis se trouvent alors une nouvelle idole et Une de Mai se révèle ainsi au monde entier.

L'année suivante, elle s'adjuge le Prix de Sélection, le Critérium de Vitesse, à Cagnes, sur sa piste et le Prix René Ballière.
Sans doute plus à l'aise sur les petites pistes plates, elle effectue une véritable razzia en Italie, remportant l'intégralité des grandes courses italiennes, elle devient alors, dans ce pays, une véritable vedette.

1971 est sans nul doute sa plus grande année, elle remporte en France un troisième Critérium de Vitesse, un second Prix de l'Atlantique et un second prix René Ballière. Au niveau mondial, elle s'adjuge de nombreuses victoires, remportant des courses aux Etats-Unis, en Italie, en Belgique et en Allemagne, elle domine le trot mondial d'une manière absolue.
Lors de cette année, elle effectue ses dernières campagnes en Allemagne et en Italie, le règlement interdit en effet aux juments de plus de sept ans de courir. On se demande bien pourquoi.. Tout comme on peut se demander ce qui pouvait la battre sur la piste tant elle écrasait son sujet. Son entourage lorgnait évidemment depuis de nombreux mois sur le Prix d'Amérique, la seule course pouvant manquer à son palmarès.

Hélas, Une de Mai et le Prix d'Amérique n'étaient visiblement pas fait pour s'entendre, la belle alezane restera tristement associé à l'édition 1972 où elle vient dans le dernier tournant se porter au coté du leader Vismie, comme pour gagner pourrait-on dire. Malheureusement le sort s'acharne sur la championne et elle s'accroche au sulky de Vismie suite à une faute de celle-ci. Tidalium Pelo, "le diable noir", jaillit et l'emporte, en réalisant au passage le doublé et en battant le record de l'épreuve. On ne saura jamais si la championne aurait pu, à cette occasion, triompher du champion de Roger Lemarié et s'offrir un Prix d'Amérique.

A l'âge de huit ans, les efforts déployés depuis sa prime jeunesse commencent alors à se faire ressentir, néanmoins elle remporte sur sa classe le Prix de France, un quatrième Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur,  un troisième Prix de l'Atlantique. Malgré ces quelques belles victoires, la jument vue en course lors de cette année n'est qu'un pâle clone de la grande diva qui avait mis le monde à ses pieds l'année précédente.

A neuf ans, elle n'est guère plus heureuse dans le Prix d'Amérique mais s'adjuge le Prix de Paris et effectue une véritable prouesse en enlevant un cinquième Critérium de Vitesse. Sa dernière campagne mondiale se solde par une victoire aux Etats-Unis, dans la Challenge Cup.

Son palmarès international est tout bonnement époustouflant et riche de 72 victoires. Nul doute qu'avec Roquépine, il s'agit de la meilleure jument de trot ayant existé.

Elle décède après quatre ans de retraite, victime d'une déchirure à l'estomac, un mois seulement après avoir fait naitre son seul et unique produit, une pouliche baptisée May Flower.

Pour l'anecdote, le peintre Salvador Dali lui rend hommage en illustrant une de ses envolées.

Palmarès:

Prix de France
2 Prix de Paris
3 Prix de l'Atlantique
2 Prix René Ballière
5 Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (record)
Critérium des 3 ans
Prix de Vincennes
2 Prix de Sélection
Prix de l'Etoile
Prix d'Europe
Prix d'Eté
3 Prix de la Côte d'Azur
Prix de Washington
3 GP de la Loterie (ITA)
2 GP des Nations (ITA)
2 Premio Costa Azzurra (ITA)
GP d'Europa (ITA)
GP Continentale (ITA)
2 GP della Fiera (ITA)
2 Premio Freccia d'Europa (ITA)
2 Premio Lido Roma (ITA)
Premio Tor Di Valle (ITA)
2 International Trot (USA)
2 Challenge Cup (USA)
Preis der Besten (ALL)
Elite Rennen (ALL)
2 Prix Ferdinand Talpe (BEL)
GP des Pays-Bas (PB)
3 Circuit International